Fondat în 1993, centrul își propune cercetarea, sub multiple aspecte, a imaginarului și îndeosebi a mitologiilor istorice și politice, a raporturilor identitate-alteritate. Participă cadre universitare, cercetători, doctoranzi, studenți. Activitatea sa se corelează cu profilul de studii aprofundate de istorie a ideilor și a mentalităților.
Centrul a organizat mai multe colocvii (în medie, unul pe an), privitoare la miturile comunismului românesc, mitologii istorice, orientări noi în istorie. Cel mai recent- în colaborare cu Colegiul Noua Europă-colocviul interdisciplinar Insula. Despre izolare și limite în spațiul imaginar, volumul cuprinzând actele colocviului. De asemenea, au apărut până acum mai multe volume (Mituri istorice românești, Miturile comunismului românesc), precum și numere speciale ale Analelor Universității din București, secția istorie.
Centrul întreține raporturi strânse cu centrele similare din străinătate, îndeosebi din Franța (“Centres de recherche sur l’imaginaire”, în primul rând, cu cele ale universităților din Grenoble, Montpellier și Dijon; colaborarea cu centrul din Grenoble este instituționalizată, în cadrul acordului dintre universitățile din Grenoble și București).
